Treni Eurostar
Eurostar gestisce treni ad alta velocità attraverso il tunnel della Manica da Londra, e sulla rete continentale tra Francia, Belgio, Paesi Bassi e Germania.
Tutti i treni da Londra partono da London St Pancras International. I treni diretti raggiungono Lille Europe in 1 ora e 22 minuti, Brussels Midi/Zuid in 1 ora e 53 minuti, Paris Gare du Nord in 2 ore e 16 minuti, Rotterdam Centraal in 3 ore e 13 minuti e Amsterdam Centraal in 4 ore e 19 minuti. Considera questi come i tempi più veloci prenotabili, non una promessa per ogni partenza: alcuni treni da Londra a Parigi impiegano 2 ore e 37 minuti.
Thalys ora fa parte di Eurostar, quindi la rete continentale rientra nello stesso marchio. Bruxelles-Rotterdam dura da 1 ora e 10 minuti, Bruxelles-Parigi da 1 ora e 22 minuti, Bruxelles-Amsterdam da 1 ora e 52 minuti, e Parigi-Amsterdam da 3 ore e 20 minuti. Anversa e Schiphol sono comprese nella rete. Per la Germania si passa dal Belgio invece che direttamente da Londra: per Colonia, Aquisgrana e Düsseldorf devi cambiare a Brussels Midi/Zuid, nella stessa stazione e senza un secondo controllo passaporti, ed Eurostar vende l'intero viaggio come un'unica prenotazione.
Adesso circolano tre classi su tutta la rete: Eurostar Standard, Eurostar Plus ed Eurostar Premier. I vecchi nomi sono spariti. Standard, Standard Premier e Business Premier sulle tratte londinesi, e Standard, Comfort e Premium sul continente, sono stati tutti sostituiti, quindi alcune guide più vecchie citano ancora classi che non troverai più al momento della prenotazione. Plus offre un posto più spazioso e, solo sulle tratte londinesi, un pasto servito al posto.
Premier è in una fascia di prezzo del tutto diversa. Londra-Parigi parte da £39 in Standard e £70 in Plus, ma da £245 in Premier, e queste cifre londinesi sono prezzi di sola andata calcolati sull'acquisto di un biglietto andata e ritorno. Le tariffe sul continente sono più basse nella loro valuta, con Bruxelles-Parigi da €29 in Standard. Ogni cifra è un prezzo d'ingresso per le partenze più economiche, non una tariffa corrente.
Quello che Premier offre soprattutto è flessibilità. I biglietti Standard e Plus si possono cambiare senza costi fino a un'ora prima della partenza, anche se paghi l'eventuale differenza di tariffa e non ricevi nulla indietro se il nuovo treno costa meno. Un rimborso costa £25 o €25 a persona per tratta, e solo se richiesto da sette giorni o più prima della partenza. Se cambi un biglietto a una data successiva dentro quest'ultima settimana, perde del tutto il diritto al rimborso. Il biglietto Premier si può cambiare o rimborsare senza costi fino a 48 ore dopo la partenza prenotata, e include una garanzia di imbarco lo stesso giorno su qualsiasi altro treno disponibile quel giorno, senza costi aggiuntivi.
Una prenotazione Standard o Plus fatta per telefono o in stazione comporta un costo di prenotazione di £12 o €14 a transazione, per esattamente lo stesso biglietto. Usa invece eurostar.com o l'app. Le tariffe di tutta la rete vengono pubblicate nello stesso momento, il che aiuta quando stai pianificando una coincidenza.
I controlli di frontiera e bagagli sulle tratte londinesi avvengono tutti prima dell'imbarco. Per questo i tornelli chiudono con largo anticipo rispetto alla partenza del treno, ed Eurostar può rifiutarti l'imbarco una volta chiusi. Se comunque arrivi in stazione prima della partenza, la biglietteria può spostarti sul prossimo treno disponibile se c'è posto, con un costo di £44 in Standard o Plus. Non è una riprenotazione gratuita.
I pass Interrail ed Eurail sono accettati, ma mai da soli. Le domande frequenti qui sotto spiegano quanto paghi su ciascun lato della rete.
Biglietti del treno
Omio
Omio ti mette in contatto con oltre 1.000 fornitori di trasporto, tra cui treni, autobus, voli e altri servizi, per semplificare la pianificazione del viaggio.
Rail Europe
Rail Europe è un'importante azienda tecnologica di viaggio specializzata nelle prenotazioni ferroviarie europee per oltre 15.000 professionisti del turismo in tutto il mondo.
Trainline
Trainline vende biglietti ferroviari e per autobus in tutto il mondo per conto delle principali compagnie di trasporto britanniche ed europee.
Domande frequenti
Quanto tempo prima devo essere in stazione?
Sulle tratte da e per Londra passi i tornelli, il controllo di sicurezza e il controllo passaporti prima di salire, quindi calcola tempo vero. Eurostar consiglia 75 minuti a London St Pancras in Eurostar Standard e Eurostar Plus, e lì 45 minuti in Eurostar Premier. In Standard e Plus servono 75-90 minuti a Paris Gare du Nord e ad Amsterdam Centraal, 45-60 a Brussels Midi e a Rotterdam Centraal. Il dato che frega più spesso è la chiusura dei tornelli: 30 minuti prima della partenza su tutte le tratte londinesi, 15 minuti in Eurostar Premier, e non aspettano nessuno. I treni tra Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi non hanno controlli di frontiera, quindi bastano 20 minuti in stazione.
Serve il passaporto per viaggiare con l'Eurostar?
Su qualsiasi treno da o per Londra sì. Devi anche inserire le tue Advance Passenger Information nell'app o in Manage your booking, perché prima Eurostar non ti rilascia il biglietto. I cittadini UE, SEE e svizzeri che vivono nel Regno Unito con settled o pre-settled status possono usare la carta d'identità nazionale. Se entri nel Regno Unito senza visto e non rientri tra le esenzioni, verifica prima di prenotare se ti serve l'ETA (Autorizzazione Elettronica di Viaggio): costa £20, vale due anni o fino alla scadenza del passaporto a cui è collegata e la maggior parte delle domande viene evasa in circa tre giorni lavorativi. Tra Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi non è richiesto alcun documento, ma vengono fatti controlli a campione, quindi portane comunque uno.
Il pass Interrail o Eurail vale sull'Eurostar?
Sì, ma mai il pass da solo. Sulle tratte londinesi chi ha un Global Pass e viaggia tra Regno Unito e Francia, Belgio o Paesi Bassi prenota il posto in anticipo tramite il servizio di prenotazione di Interrail e paga il costo della prenotazione oltre al pass; viaggi in Eurostar Standard o in Eurostar Plus a seconda della classe del pass. I posti per i titolari di pass sono soggetti a disponibilità e si esauriscono. Prenotali appena hai le date fissate, perché quando finiscono l'unico modo di salire su quel treno è il biglietto a tariffa piena. Tra Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi chi ha un Global Pass o un pass Interrail o Eurail Benelux acquista invece il Pass fare, il biglietto scontato per i titolari di pass, da €22 per Bruxelles-Amsterdam e da €27 per Bruxelles-Parigi o Bruxelles-Colonia, ai banchi internazionali di NS, SNCF e SNCB oppure per telefono. Quel biglietto si cambia una volta sola, non si rimborsa mai e non vale sulle tratte Snow e Sun.
Quanti bagagli posso portare sull'Eurostar?
Due bagagli più un bagaglio a mano in Eurostar Standard e Eurostar Plus, tre più uno in Eurostar Premier. Non c'è un limite di peso, ma devi riuscire a caricare e scaricare i bagagli da solo. La misura è quella che sfugge: ogni pezzo può arrivare a 85 cm di lunghezza sulle tratte londinesi e a 75 cm su tutte le altre. Bagagli in eccesso e oggetti ingombranti seguono due regole diverse. Sulle tratte londinesi si prenotano in anticipo in Manage your booking, dove un bagaglio in eccesso costa £35 e un oggetto ingombrante £60 se prenoti almeno 48 ore prima della partenza, e il Registered Luggage Service viaggia solo su alcuni treni Londra-Parigi e Londra-Bruxelles. Tra Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi ti presenti in stazione e paghi €30 per ogni pezzo extra il giorno stesso.
Posso prendere un treno prima o dopo quello che ho prenotato?
Non senza cambiare prima il biglietto. Tra Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi il biglietto vale solo sul treno che hai prenotato, e cambiarlo a bordo costa la tariffa più alta della tua classe per quel viaggio più €25, con carta o in contanti. Modifica la prenotazione in Manage your booking o nell'app prima di uscire per la stazione. Se la modifica sia possibile, e quanto pesi la differenza di tariffa, dipende dal biglietto che hai comprato, quindi leggi quelle condizioni quando prenoti e non sul binario.