ŽFBH-treinen

ŽFBH rijdt de treinen in de Federatie-helft van Bosnië en Herzegovina, waaronder de Talgo van Sarajevo naar Mostar.

Als je in Bosnië de trein neemt en de rit begint of eindigt in Sarajevo, reis je met dit bedrijf. De volledige naam is Javno preduzeće Željeznice Federacije BiH, een bedrijf uit Sarajevo dat volledig in handen is van de regering van de Federatie en in 2001 ontstond uit twee spoorwegen uit de oorlogsjaren. Je ziet ook de schrijfwijze ŽFBiH, onder meer op het eigen logo. Beide schrijfwijzen zijn van het bedrijf zelf.

De lijnen die ŽFBH daadwerkelijk rijdt

Drie dingen, en dan nog een korte lijst ook.

De lijn zuidwaarts vanuit Sarajevo door Konjic, Jablanica, Mostar en Čapljina is de lijn waar het de moeite waard is een reis omheen te plannen, met twee treinen per dag in elke richting en een seizoensgebonden verlenging in het weekend over de Kroatische grens naar Ploče. Noordwaarts vanuit Sarajevo rijden treinen door Zenica naar Maglaj. Rond de hoofdstad zijn er lokale diensten naar Visoko en Pazarić.

Let op wat er niet op die lijst staat. De noordelijke lijn stopt in Maglaj en bereikt Doboj niet meer, waar de andere Bosnische spoorwegmaatschappij begint. Er is geen ŽFBH-trein naar Banja Luka, Tuzla of waar dan ook in Republika Srpska, en er is geen aansluiting die je op de dag zelf kunt maken.

De infrastructuur is groter dan de dienstregeling doet vermoeden. ŽFBH publiceert 608,495 km spoor, 163 tunnels, 233 bruggen en 34 viaducten, waarvan een groot deel goederenvervoer draagt of helemaal niets.

De treinen zelf

De dienst van Sarajevo naar Čapljina rijdt met Talgo-stellen: geleed, met airconditioning, met een cafébar en zitplaatsen in de eerste en tweede klas, al worden alleen tweede klas kaartjes verkocht. Voor een land van deze omvang is dat een betere trein dan je zou verwachten, en het is de belangrijkste reden om voor de rit naar Mostar de trein boven de bus te verkiezen.

Ze worden getrokken door elektrische locomotieven uit de 441-serie, en het wagenpark is dun. ŽFBH voert het onderhoud in eigen beheer uit in de Centrale Werkplaats in Rajlovac om de kosten laag te houden en de tractiepool verder te rekken: 441-909 kwam in 2025 in slechte staat binnen en is weer in dienst, en 441-908 moet eind september 2026 volgen. Dat is nuttig om te weten, want een dienst met twee treinen per dag heeft geen reservecapaciteit wanneer een locomotief uitvalt.

Een kaartje kopen

Koop je kaartje aan het loket op het station en betaal in convertibele marken. ŽFBH verkoopt normaal online via een formulier op de eigen homepage, tot twee weken van tevoren, met afhalen op het station voor vertrek. De online verkoop staat momenteel stil wegens een technische storing, en de seizoenstreinen naar Ploče werden zelfs toen het wel werkte nooit online verkocht.

Een enkele reis tweede klas van Sarajevo naar Mostar kost ongeveer 14 BAM, en ongeveer 17 BAM door naar Čapljina, met ruwweg 20 procent korting op een retour. ŽFBH publiceert geen binnenlandse prijslijst op de eigen website, dus zie deze bedragen als indicatie en laat het loket de autoriteit zijn. Er is geen plaatsreservering op enige ŽFBH-trein.

Interrail en Eurail op ŽFBH

Ga er niet van uit dat je pas de Talgo naar Mostar dekt. De pasverkopers geven twee verschillende antwoorden over ŽFBH: op de ene plek beperken ze de acceptatie tot papieren passen op ŽRS, en op de andere vermelden ze zowel de snelle als de lokale treinen van ŽFBH als gedekt, terwijl ŽRS het noordelijke lokale netwerk is en niets van wat ŽFBH rijdt.

ŽFBH helpt hier niet bij, in geen van beide richtingen. De eigen Interrail-pagina van het bedrijf vermeldt geen tarieven en geen voorwaarden, alleen de instructie om contact op te nemen met de afdeling passagiersdienst. Dat kan via info@zfbh.ba, voordat je vertrekt, als het antwoord van belang is voor je budget.

Het praktische antwoord is: koop het kaartje. Voor 14 BAM kost het minder dan een lunch, en het voorkomt de enige discussie die je waarschijnlijk met een Bosnische conducteur zou krijgen.

Station Sarajevo

Het station van Sarajevo ligt naast het hoofdbusstation, wat handig is gezien hoeveel Bosnisch reizen over de weg gebeurt. Binnen zijn de voorzieningen schaars: geen wisselkantoor, geen geldautomaat, geen bagagedepot. Die vind je allemaal naast de deur bij het busstation. Het loket houdt doorgaans ongeveer 06:00 tot 17:00 uur aan, en er is geen automaat om buiten die tijden op terug te vallen, dus een vroege of late aankomst vraagt om planning.

Met twee treinen per dag en een locomotievenpool die zo dun is, heeft de dienstregeling geen speling wanneer er iets misgaat. Controleer je exacte vertrektijd een dag of twee van tevoren bij ŽFBH in plaats van te vertrouwen op een gedrukte dienstregeling, en neem de tijd om bij het loket in de rij te staan.