Treni VR

VR è la compagnia ferroviaria nazionale della Finlandia e gestisce quasi tutti i treni a lunga percorrenza e regionali del paese, su una rete incentrata su Helsinki. Se stai organizzando un viaggio in treno in Finlandia, VR è la compagnia con cui prenoterai quasi ogni tratta nazionale, da un breve tragitto regionale a un lungo percorso verso la Lapponia.

I viaggi a lunga percorrenza si dividono in due categorie principali. I treni InterCity sono la spina dorsale della rete, per lo più carrozze a due piani con classi Eko ed Ekstra, e collegano Helsinki a città in tutto il paese. I treni Pendolino sono i servizi ad assetto variabile ad alta velocità di VR, più veloci degli InterCity sulle stesse linee, su tratte come Helsinki-Tampere, Oulu, Vaasa, Jyväskylä e Kuopio, con carrozze a un piano e classe Eco o Ekstra Calm. Un servizio più recente, Pendolino Plus, copre la tratta Helsinki-Turku. Le coincidenze più brevi che alimentano la rete a lunga percorrenza sono servite da automotrici.

Le prenotazioni del posto sono il dettaglio che trae in inganno più viaggiatori, perché la regola non è uguale su ogni treno. Sui servizi InterCity e Pendolino la prenotazione è consigliata ma non obbligatoria, quindi di solito si può salire anche senza. Ma un posto non prenotato non è garantito su una partenza molto richiesta, quindi conviene prenotare in anticipo se le date sono fisse, soprattutto in estate o nei giorni festivi finlandesi. I treni notturni funzionano diversamente. VR gestisce servizi notturni da Helsinki a Rovaniemi, Kolari e Kemijärvi, oltre a un servizio Turku-Rovaniemi, promosso sulle rotte della Lapponia e di Babbo Natale. Su tutti questi la prenotazione è obbligatoria, perché si prenota un posto specifico o una cuccetta in un vagone letto, non semplicemente un posto sul treno. Non salire su un treno notturno VR presumendo che il solo biglietto garantisca un letto.

I titolari di pass Interrail ed Eurail viaggiano sulla rete VR come qualsiasi altro passeggero, e valgono le stesse regole di prenotazione in aggiunta al pass: consigliata su InterCity e Pendolino, obbligatoria sui treni notturni. Prenota i treni notturni il prima possibile una volta fissate le date, perché la capacità dei vagoni letto è limitata e si esaurisce ben prima dei normali posti a sedere.

Un'idea da correggere prima di pianificare un itinerario nordico: non esiste un treno diretto tra la Finlandia e nessun paese vicino. Helsinki è collegata a Stoccolma e Tallinn solo via traghetto, non in treno, e i titolari di pass Interrail ed Eurail ottengono uno sconto su diverse di queste tratte, gestite da Tallink Silja, Viking Line ed Eckerö Line. Se il tuo itinerario prevede di collegare la Finlandia direttamente a Svezia o Baltico in treno, inserisci la traversata in traghetto nel programma invece di presumere che esista un collegamento ferroviario.