Pases de tren, Railcards y tarjetas de descuento

Un pase de tren concede derechos de viaje definidos. Una Railcard u otra tarjeta de descuento reduce ciertas tarifas; no es el billete con el que viajas.

Los pases de tren dan derecho a viajar dentro de ciertos límites

Un pase de tren es un título de viaje válido para los trenes, operadores, zonas y fechas incluidos en ese producto. Expresiones como pase de red, pase de viaje, rover o rail rover son nombres, no promesas estándar sobre la cobertura. Las condiciones del emisor determinan dónde y cuándo sirve cada pase.

Interrail es un ejemplo. Sus pases son válidos en la mayoría de los trenes incluidos en su red, pero algunos trenes de alta velocidad y nocturnos exigen una reserva que se paga por separado. El transporte público local no está incluido, salvo que el pase incluya una prestación o un descuento específico para ese transporte. Por tanto, un pase válido no siempre basta para subir a un tren concreto.

Una Railcard descuenta ciertos billetes

Railcard es el nombre de una familia de tarjetas de descuento de Gran Bretaña. Si cumples los requisitos, una Railcard puede reducir el precio de los billetes que reúnen las condiciones de esa tarjeta; no sustituye al billete. Si para usar un billete con descuento necesitas una Railcard, también debes poder mostrar la tarjeta válida, incluso si la llevas en formato electrónico.

Cada Railcard tiene sus propias condiciones relativas a los pasajeros, las tarifas y los trayectos. Cumplir los requisitos para una tarjeta no significa que todas las tarifas tengan descuento, y la reducción máxima anunciada no garantiza el mismo ahorro en cada viaje.

Otras tarjetas de descuento tienen sus propias normas

Las compañías ferroviarias y las redes nacionales pueden vender otras tarjetas que reducen ciertas tarifas. El nombre del producto no basta para saber cuál es el descuento, el periodo de validez, quién puede usarla o qué servicios cubre.

Los productos suizos de SBB ilustran la diferencia. Los productos Swiss Travel Pass permiten viajar en los medios de transporte y las zonas indicados durante su periodo de validez, mientras que la Swiss Half Fare Card reduce las tarifas que cumplen los requisitos durante un periodo definido. En trayectos cortos, la reducción puede ser inferior a la mitad porque se aplican precios mínimos. Estas condiciones suizas no definen cómo funcionan los pases o las tarjetas de descuento en otros lugares.

Compara lo que ofrece cada producto

Cinco preguntas ayudan a ver las diferencias prácticas:

• Cobertura: ¿Qué países, operadores, rutas, tipos de servicio y clases de viaje están incluidos?
• Validez: ¿En qué fechas o días de viaje puedes usarlo, y cuándo empieza y termina el periodo de validez?
• Reservas: ¿El pase o el billete con descuento necesita además una reserva o un suplemento para el tren que quieres tomar?
• Requisitos: ¿Cumple el pasajero las condiciones de edad, residencia u otros requisitos?
• Aplicación de la tarjeta: ¿Ha aplicado el vendedor esta tarjeta a la tarifa y coinciden las condiciones del billete mostrado con la tarjeta que llevarás?

Al comprar, selecciona la tarjeta de descuento exacta y lee las condiciones de la tarifa resultante antes de pagar. Una tarjeta no reduce la tarifa si el vendedor no la ha aplicado.

Consulta el directorio de pases de tren para encontrar guías de pases por país y aplica las mismas comprobaciones de cobertura y reservas a cada viaje.

Decide qué opción encaja con el viaje

Haz una lista de los viajes que prevés hacer y comprueba cada uno según la cobertura y las normas de reserva del producto. Calcula el coste del itinerario completo: el pase o la tarjeta, los billetes que aún necesites, los cargos por reserva y los trayectos fuera de la red cubierta. Un pase puede convenir para un itinerario y una tarjeta de descuento para otro; ninguno es automáticamente más barato.

Planifica por separado cada elemento que necesites para viajar. Un pase puede darte derecho a viajar, pero quizá necesites también una reserva. Una tarjeta de descuento permite acceder a una tarifa reducida si cumples las condiciones, pero viajarás con el billete comprado con ese descuento y deberás llevar o mostrar la tarjeta cuando sus condiciones lo exijan.