PKP Intercity-treinen

Waar PKP Intercity rijdt

PKP Intercity is de nationale exploitant van langeafstandstreinen van Polen en maakt deel uit van de staatsgroep PKP Group. Het bedrijf verzorgt het netwerk van sneltreinen en intercity's dat Warschau verbindt met Krakau, Gdańsk, Wrocław, Poznań en de meeste andere grote Poolse steden, plus internationale verbindingen naar Duitsland, Tsjechië, Oostenrijk, Slowakije, Hongarije en Litouwen.

Vier treincategorieën

Vier treincategorieën komen in de dienstregeling voor, en weten in welke categorie je trein valt is hier belangrijker dan op de meeste Europese netwerken. EIP, Express InterCity Premium, is de kantelende Pendolino-dienst en de snelste manier om tussen Warschau en steden als Krakau of Gdańsk te reizen. EIC, Express InterCity, staat een niveau lager. IC en TLK, Twoje Linie Kolejowe, zijn de tragere langeafstandstreinen die nog steeds het grootste deel van het land bedienen.

Waar reserveringen reizigers op het verkeerde been zetten

Juist bij reserveringen gaat het bij PKP Intercity vaak mis. Op EIP Pendolino-diensten is een zitplaatsreservering altijd verplicht en kost die 43 PLN als je die in Polen koopt of ongeveer 10 EUR als je die in het buitenland koopt. Op EIC- en TLK-treinen wordt reserveren alleen aanbevolen, niet verplicht. IC-treinen verschillen: bij sommige is reserveren verplicht, aangegeven met een R-symbool in de dienstregeling, terwijl het bij andere alleen wordt aanbevolen. Behandel ‘aanbevolen’ in de praktijk niet als vrijblijvend. Losse tickets die in Polen worden gekocht, bevatten al een toegewezen zitplaats, waardoor een rijtuig zonder reserveringsplicht snel vol kan raken met binnenlandse passagiers die gewoon hun reis maken.

Houders van een Interrail- of Eurail-pas

Voor houders van een Interrail- of Eurail-pas is de praktische regel eenvoudiger dan de categorietabel doet vermoeden: koop vóór het instappen altijd een reservering. Zodra je trein de Poolse grens oversteekt, is een zitplaatsreservering verplicht vanaf het moment dat hij over Pools spoor rijdt, ongeacht de categorie. Deze grensoverschrijdende reserveringen kosten doorgaans enkele euro’s, bijvoorbeeld ongeveer 4 EUR voor Berlijn, Leipzig of Frankfurt (Oder) en ongeveer 3.50 EUR voor München, Wenen, Praag, Bratislava of Boedapest. Reserveringen kunnen tot 60 dagen vooruit voor internationale treinen en tot 30 dagen vooruit voor binnenlandse treinen worden geboekt via ebilet.intercity.pl, de PKP Intercity-app of interrail.eu.

In de slaap- en couchette-rijtuigen van binnenlandse nachttreinen zijn reserveringen ook altijd verplicht. De prijzen stijgen met het accommodatietype: van ongeveer 59 PLN voor een couchette met zes ligplaatsen tot 299 PLN voor een slaapcompartiment voor één persoon. Boek vroeg als je een eigen slaapcompartiment wilt, want deze categorieën zijn beperkt en raken eerder uitverkocht dan gewone zitplaatsen.

Een uitzondering die je moet kennen is de ICN-dienst "Nieśpieszny", die met historisch materieel rijdt en helemaal geen Interrail- of Eurail-passen accepteert. En zodra je van het PKP Intercity-netwerk overstapt op regionale vervoerders in Polen, zoals Koleje Mazowieckie rond Warschau of de Warszawska Kolej Dojazdowa, accepteert een aantal daarvan Interrail- of Eurail-passen evenmin. Als een aansluitend deel van je reis een van deze regionale merken toont, controleer dan vóór het instappen of de pas wordt geaccepteerd, niet pas daarna.