VIAS

VIAS is een regionale spoorwegmaatschappij van RATH GRUPPE, die treinen rijdt in Hessen, Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts. Een lijn steekt de grens over naar Nederland. VIAS begon in 2005 met het contract voor de Odenwaldbahn en heeft sindsdien netwerken toegevoegd via zes regionale contracten, samen goed voor ongeveer 13 miljoen treinkilometers per jaar.

Waar VIAS rijdt

In Hessen verbindt de Odenwaldbahn Frankfurt am Main, Darmstadt en Hanau met de Odenwald-heuvelplaatsen Erbach en Eberbach. In Noordrijn-Westfalen rijdt VIAS het Niederrhein-Netz, het Erft-Schwalm-Netz en het Ruhr-Sieg-Netz, naast de RheingauLinie verder naar het zuiden. Het Niederrhein-Netz is degene die telt voor grensoverschrijdend reizen. De RE 19 Rhein-IJssel-Express rijdt van Düsseldorf via Duisburg, Wesel en Emmerich naar Zevenaar en verder naar Arnhem in Nederland, terwijl de RB 35 Emscher-Niederrhein-Bahn aan de Duitse kant blijft en Mönchengladbach, Krefeld en Duisburg met Gelsenkirchen verbindt.

Kaartjes in Duitsland

Elk netwerk volgt zijn eigen lokale vervoersregio in plaats van een tarief dat voor heel VIAS geldt. De Odenwaldbahn werkt met het tarief van de Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV), waarna voorbij Eberbach het tarief van de Verkehrsverbund Rhein-Neckar (VRN) overneemt. Het Niederrhein-Netz werkt met het tarief van de Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR), met overgangstarieven voor reizen naar de aangrenzende regio's Rhein-Sieg en Westfalen. Standaardkaartjes van Deutsche Bahn, gekocht aan een balie van Deutsche Bahn, zijn geldig op treinen van het Niederrhein-Netz, en een BahnCard 100 dekt elk Duits deel van dat netwerk.

De grens over naar Arnhem

Het VRR-tarief geldt door op de RE 19 tot in Nederland, maar alleen als overgangstarief tussen het VRR-gebied en de naburige Nederlandse steden Venlo, Nijmegen en Arnhem. Het is geen algemeen Nederlands binnenlands tarief. Verwacht niet dat het verder Nederlands reizen dekt dan die steden. Waar een specifiek Nederlands tarief of kaartje geldt, koop dat dan via het Nederlandse verkoopkanaal, in plaats van ervan uit te gaan dat het Duitse kaartje verder reikt dan de grensplaatsen die het noemt.

Fietsen en praktische tips

De regels voor fietsen verschillen per netwerk en volgen de eigen vervoersvoorwaarden van elk gebied. Op de Odenwaldbahn reizen fietsen gratis mee binnen het RMV-gebied, met ruimte voor tot negen fietsen per rijtuig en voorrang voor rolstoelgebruikers en kinderwagens. Op het Niederrhein-Netz is een afstandsafhankelijk fietskaartje verplicht, met ruimte voor vijf tot zeven fietsen per trein, afhankelijk van de drukte. Neem op beide netwerken bij voorkeur geen fiets mee op drukke forensen- en schooltreinen doordeweeks. De ruimte is dan krap.