Treni ZSSK

Železničná spoločnosť Slovensko, nota come ZSSK, è l'operatore ferroviario statale passeggeri della Slovacchia e gestisce la rete nazionale da uno snodo alla stazione principale di Bratislava, Bratislava hlavná stanica. Se viaggi in treno all'interno della Slovacchia, o su molti collegamenti transfrontalieri verso il paese, prenoterai quasi sempre con ZSSK, accanto a due concorrenti privati, LEO Express e RegioJet, che gestiscono propri servizi internazionali distinti su alcune delle stesse tratte.

Le regole di prenotazione nazionale cambiano in base alla categoria del treno, ed è qui che la maggior parte dei viaggiatori si fa cogliere impreparata. Sui treni EuroCity (EC) e InterCity (IC), la prenotazione del posto è obbligatoria, non facoltativa, quindi non basta salire con un biglietto o un pass sperando di trovare un posto libero. Sui treni Express (Ex), Rýchlik (R) e Regionálny Rýchlik (RR), la prenotazione è obbligatoria solo in prima classe; i passeggeri di seconda classe possono salire liberamente. I servizi regionali e suburbani, REX e Osobný vlak (Os), non richiedono alcuna prenotazione. Il costo delle prenotazioni per i treni che la richiedono è modesto in confronto: il costo della prenotazione con ZSSK va da circa 1 € a 25 € a seconda del treno e della classe, con EuroCity solitamente il più economico, intorno a 1 €.

ZSSK gestisce anche i treni premium e a lunga percorrenza internazionali della Slovacchia. I servizi RailJet collegano Bratislava a Vienna, Salisburgo, Innsbruck e Zurigo. I servizi SuperCity collegano Košice, Poprad e Žilina con Ostrava e Praga. I servizi EuroCity ed EuroNight collegano Bratislava e Košice con Budapest, Praga, Berlino, Cracovia e Varsavia. Sui treni notturni EuroNight in particolare, prenota con largo anticipo per una partenza molto richiesta, perché i posti in vagone letto e cuccetta si esauriscono prima dei normali posti a sedere, e una prenotazione lasciata all'ultimo momento potrebbe non essere più disponibile.

I titolari di pass Interrail ed Eurail possono prenotare i treni ZSSK tramite il self-service di prenotazione Interrail, che copre le categorie R, Ex, IC, EC, SC, RailJet ed EuroNight, oppure prenotare direttamente con ZSSK. I costi di gestione tramite il sistema Interrail sono di circa 2 € a persona per treno, più un costo separato se ti serve un biglietto cartaceo. La regola pratica da ricordare: controlla la categoria del treno prima di viaggiare. Un Rýchlik senza prenotazione in seconda classe si può prendere senza problemi, ma lo stesso pass non ti farà salire su un servizio EuroCity o InterCity senza una prenotazione acquistata in anticipo.