Treni LTG Link

LTG Link è l'operatore ferroviario nazionale passeggeri della Lituania, parte del più ampio gruppo LTG (Lietuvos geležinkeliai). Gestisce la rete nazionale del paese e i suoi collegamenti internazionali verso Polonia e Lettonia. La stazione di Vilnius è il nodo principale, con altre stazioni importanti a Kaunas, Klaipėda e Radviliškis.

A livello nazionale, i treni LTG Link collegano Vilnius a Kaunas in circa 1 ora e 20 minuti, alla città portuale di Klaipėda in circa 4 ore e 25 minuti, e a Šiauliai e Visaginas su linee separate. Queste tratte costituiscono la spina dorsale dei viaggi in treno all'interno della Lituania. Non esiste una categoria express premium separata, quindi la maggior parte dei viaggi nazionali usa il servizio standard.

Anche l'aeroporto di Vilnius ha un collegamento ferroviario diretto con la stazione centrale, un breve tragitto di sette minuti che circola otto volte al giorno. È una prima mossa utile per i titolari di pass che arrivano in aereo prima di proseguire in treno.

A livello internazionale, due tratte contano per chi sta organizzando un itinerario baltico. La prima va da Vilnius, passando per Kaunas, fino a Mockava, al confine con la Polonia, dove si cambia su un treno polacco che prosegue verso Varsavia e poi verso Cracovia, Poznań o Stettino. L'intero viaggio Vilnius-Varsavia dura circa 7 ore e 30 minuti, con due partenze al giorno. La seconda è un treno diretto giornaliero da Vilnius, via Šiauliai e Jelgava, fino a Riga, in Lettonia, che prosegue sullo stesso treno fino a Valga, al confine estone. A Valga, un cambio comodo sullo stesso marciapiede consente di proseguire su un treno estone fino a Tallinn, cosicché il collegamento unisce le tre capitali baltiche con un solo cambio anziché con un unico treno diretto.

La prenotazione è obbligatoria su entrambe queste tratte internazionali, e su alcuni servizi nazionali selezionati. Non salire sui treni per Varsavia o Riga senza prenotazione. Le prenotazioni si possono effettuare online su ltglink.lt, tramite l'app LTG Link, alle biglietterie, o dal capotreno a bordo. Il costo della prenotazione per i titolari di pass va di solito da 3 a 5 euro, a seconda della tratta e della classe, e non è rimborsabile una volta prenotata.

Questo è il dettaglio che coglie più spesso alla sprovvista i viaggiatori Interrail ed Eurail nei paesi baltici. Entrambi i pass danno uno sconto totale, di fatto un biglietto gratuito, sulle tratte nazionali di LTG Link e su quelle internazionali all'interno dell'UE, il che include il collegamento con Varsavia. Ma quello sconto si applica al biglietto, non alla prenotazione. È comunque necessario acquistare la prenotazione del posto separatamente prima di viaggiare, quindi controlla la data e il treno esatti prima di pagare, poiché il costo della prenotazione non è rimborsabile una volta confermata.

Per la maggior parte dei viaggiatori che collegano Vilnius con Varsavia o Riga, l'approccio pratico è prenotare non appena le date sono fissate. Due partenze giornaliere sulla tratta per Varsavia non sono abbastanza frequenti da poter essere trattate come un viaggio senza prenotazione, soprattutto in estate.