Trains LTG Link

LTG Link est l'opérateur ferroviaire national de voyageurs de Lituanie, membre du groupe plus large LTG (Lietuvos geležinkeliai). Il exploite le réseau national du pays ainsi que ses correspondances internationales vers la Pologne et la Lettonie. La gare de Vilnius est la plaque tournante principale, avec d'autres gares importantes à Kaunas, Klaipėda et Radviliškis.

Au niveau national, les trains LTG Link relient Vilnius à Kaunas en environ 1 heure 20, à la ville portuaire de Klaipėda en environ 4 heures 25, et à Šiauliai et Visaginas sur des lignes distinctes. Ces trajets forment l'ossature des voyages en train à l'intérieur de la Lituanie. Il n'existe pas de catégorie express premium séparée, la plupart des trajets nationaux utilisent donc le service standard.

L'aéroport de Vilnius dispose aussi d'une liaison ferroviaire directe vers la gare centrale, un court trajet de sept minutes assuré huit fois par jour. C'est une première étape utile pour les titulaires de pass arrivant par avion avant de poursuivre en train.

Au niveau international, deux lignes comptent pour quiconque prépare un itinéraire balte. La première va de Vilnius, via Kaunas, jusqu'à Mockava, à la frontière avec la Pologne, où l'on change pour un train polonais poursuivant vers Varsovie puis Cracovie, Poznań ou Szczecin. Le trajet complet Vilnius-Varsovie dure environ 7 heures 30, avec deux départs par jour. La seconde est un train direct quotidien de Vilnius, via Šiauliai et Jelgava, jusqu'à Riga, en Lettonie, continuant sur le même train jusqu'à Valga, à la frontière estonienne. À Valga, un changement facile sur le même quai permet de poursuivre sur un train estonien jusqu'à Tallinn, si bien que la correspondance relie les trois capitales baltes avec un seul changement plutôt qu'un unique train direct.

La réservation est obligatoire sur ces deux lignes internationales, ainsi que sur certains services nationaux. Ne montez pas dans les trains pour Varsovie ou Riga sans réservation. Les réservations peuvent se faire en ligne sur ltglink.lt, via l'application LTG Link, aux guichets, ou auprès du contrôleur à bord. Les frais de réservation pour les titulaires de pass se situent généralement entre 3 et 5 euros, selon la ligne et la classe, et ne sont pas remboursables une fois réservés.

C'est le détail qui piège le plus souvent les voyageurs Interrail et Eurail dans les pays baltes. Les deux pass donnent une remise totale, un billet effectivement gratuit, sur les lignes nationales de LTG Link et sur ses lignes internationales au sein de l'UE, ce qui inclut la correspondance vers Varsovie. Mais cette remise s'applique au billet, pas à la réservation. Vous devez toujours acheter la réservation de place séparée avant de voyager, vérifiez donc votre date et votre train exacts avant de payer, car les frais ne sont pas remboursables une fois confirmés.

Pour la plupart des voyageurs reliant Vilnius à Varsovie ou à Riga, l'approche pratique consiste à réserver dès que vos dates sont fixées. Deux départs quotidiens sur la ligne de Varsovie ne sont pas assez fréquents pour être traités comme un voyage sans réservation préalable, surtout en été.