Hellenic Train-treinen

Hellenic Train verzorgt Griekse InterCity-diensten; ook voor Interrail- en Eurail-pashouders is reserveren verplicht.

Overzicht van het netwerk

Hellenic Train exploiteert het nationale passagiersspoorwegnet van Griekenland, met InterCity-diensten tussen Athene, Thessaloniki en de meeste regionale hoofdsteden van het land. De maatschappij ontstond uit de privatisering van de voormalige staatsmaatschappij TrainOSE, die in 2017 werd verkocht aan Ferrovie dello Stato Italiane, de Italiaanse staatsspoorwegmaatschappij die ook eigenaar is van Trenitalia. In 2022 nam de maatschappij de naam Hellenic Train aan.

Het netwerk loopt van Patras in het westen via Athene tot Alexandroupolis in het noordoosten en verder naar Florina in het noordwesten. Voorstads- en regionale diensten doen ook Athene, Thessaloniki en Patras aan. Voor langeafstandsreizen vormen InterCity-treinen (IC) de ruggengraat van het netwerk; de meeste Interrail- en Eurail-reizigers gebruiken ze om tussen Griekse steden te reizen.

Zitplaatsreserveringen

Stap in Griekenland niet in een IC-trein zonder zitplaatsreservering. Voor Intercity-diensten binnen het land is reserveren verplicht. Internationale diensten vanuit Thessaloniki, waaronder de route naar Sofia in Bulgarije, zijn momenteel tot nader order opgeschort. Dit verrast veel pashouders, omdat een Interrail- of Eurail-reisdag het tarief dekt, maar niet de zitplaats. Pashouders zijn vrijgesteld van de gebruikelijke reistoeslag voor Hellenic Train-diensten, maar de aparte verplichte reservering moet nog steeds afzonderlijk worden geboekt; voor Interrail- en Eurail-reizigers op binnenlandse IC-treinen is die gratis.

Reserveringen voor IC-diensten kun je maken bij de loketten op stations. In de praktijk betekent dat station Athens Larissa, station Thessaloniki of Patras. Reis je van Athene naar Thessaloniki of verder noordwaarts richting Bulgarije, reserveer je zitplaats dan daar en ga er niet van uit dat je pas alleen voldoende is om in te stappen.

De uitzondering is de nachtdienst van Athene naar Thessaloniki. Op deze trein is reserveren niet verplicht, maar het is toch verstandig om het te doen. De capaciteit voor de nacht is beperkt en wie zonder gereserveerde zitplaats komt, kan een reis die de hele nacht duurt staand moeten afleggen.

Je zitplaats boeken

Voor de meeste reizigers die Griekenland per spoor verkennen, is de praktische aanpak eenvoudig. Koop je Interrail- of Eurail-pas zoals gebruikelijk en behandel de zitplaatsreservering daarna als een aparte, verplichte stap voor elke IC-reis. Plan vóór je eerste Intercity-traject een korte stop bij een loket in, omdat je er niet op kunt rekenen dat je het reserveringssysteem van Hellenic Train vooraf vanuit het buitenland kunt boeken. Controleer bij het boeken de reserveringskosten voor jouw specifieke trein, want Hellenic Train publiceert niet één vast tarief voor het hele netwerk.

Griekse eilanden en veerbootverbindingen

Combineer je het vasteland met de Griekse eilanden, dan verzorgt Hellenic Train ook een deel van de verbinding. Reizigers met de 6-daagse Greek Islands Pass krijgen als onderdeel van die pas een gratis transfer tussen de haven van Patras en de haven van Piraeus, per bus of voorstadsspoor. Dit geldt alleen voor de 6-daagse versie en niet voor de 4-daagse Greek Islands Pass, dus controleer welke pas je hebt voordat je ervan uitgaat dat de transfer inbegrepen is. Eurail- en Interrail-passen voor reizen met Hellenic Train kunnen worden uitgegeven bij de stations Athens Larissa, Thessaloniki en Patras, dezelfde loketten waar je verplichte IC-reserveringen maakt.