Trenes de Irish Rail

Iarnród Éireann, conocida en inglés como Irish Rail, opera la red ferroviaria nacional de la República de Irlanda. Dublín es el centro de la red: los trenes InterCity salen desde allí hacia Cork, Galway, Limerick, Waterford, Sligo, Westport, Ballina, Tralee y Rosslare. Las dos estaciones principales de Dublín son Heuston, para las rutas hacia el sur y el oeste, y Connolly, para el norte y la línea de Sligo.

El InterCity (IC) es el principal servicio de larga distancia, y es el que usan la mayoría de los viajeros con pase Interrail y Eurail para moverse por el país. Estos trenes son modernos y el Wi-Fi está disponible en la mayoría de los trayectos. Algunos tiempos de viaje habituales dan una idea de las distancias: de Dublín Heuston a Cork el trayecto dura unas 2 horas 35 minutos, a Galway unas 2 horas 25 minutos, y a Waterford unas 2 horas 10 minutos. Toma estos datos como una orientación general, no como un horario fijo para cada salida, y consulta el horario exacto en el planificador de viajes de Irish Rail antes de viajar, sobre todo en los servicios de primera hora de la mañana o de última hora de la tarde, cuando la frecuencia baja.

Una de las ventajas más sencillas para los titulares de pase en Irlanda es la norma de reservas. Las reservas en los trenes InterCity son opcionales. Puedes reservar en la propia estación o en línea en irishrail.ie si quieres un asiento garantizado, pero no es obligatorio. Esto es poco habitual si lo comparas con buena parte de la Europa continental, donde los trenes diurnos de gama alta suelen llevar reserva obligatoria. No des por hecho que aquí necesitas reservar con antelación como podría pasar en Francia o Italia.

Irish Rail también opera el DART, la red suburbana eléctrica de Dublín a lo largo de la costa. Un pase Interrail es válido en el DART: simplemente muestras tu pase en la ventanilla para pasar por las puertas, en lugar de comprar un billete aparte.

Para los trayectos transfronterizos, el servicio Enterprise conecta Dublín Connolly con Belfast Central en poco más de dos horas. Es un servicio conjunto entre Irish Rail y Northern Ireland Railways, por lo que es la única ruta en la que pasas del territorio del euro al de la libra esterlina sin cambiar de tren.

Los titulares de pase tienen una ventaja más: un 30 % de descuento en las rutas de ferry desde Irlanda a Inglaterra, Francia, Escocia y Gales al viajar con un pase Interrail válido. Junto con la política de reserva opcional en los trenes InterCity, Irlanda es uno de los países más relajados para añadir a un itinerario ferroviario europeo más amplio. Puedes presentarte y subir a la mayoría de los trenes InterCity sin reservar asiento con antelación, algo con lo que no siempre puedes contar en el resto del continente.