Vivi Züge

Vivi ist Lettlands staatliche Bahngesellschaft für Personenverkehr und das einzige Unternehmen, das im Land Inlandszüge betreibt. Über zwei Jahrzehnte trat sie als Pasažieru vilciens auf, bevor sie im November 2023 zu Vivi umfirmierte und ein neues gelb-graues Erscheinungsbild einführte. Das Netz strahlt vom Hauptbahnhof Riga aus, dem Knotenpunkt für jede Inlandsstrecke und dem Ausgangspunkt für die meisten Reisen, die Reisende planen werden.

Die meisten Vivi-Züge sind einfache Regionalzüge zweiter Klasse, für die es überhaupt keine Reservierungsmöglichkeit gibt. Das unterscheidet sich von vielen anderen europäischen Ländern, sollten Sie also auf einem typischen lettischen Inlandszug nicht nach einer Reservierungsoption suchen, denn sie wird schlicht nicht angeboten. Zwei Strecken bilden die Ausnahme: Riga-Daugavpils-Indra und Riga-Rezekne, jeweils mit einer täglichen Verbindung und einem Komfortklasse-Wagen. Auf diesen kostet eine Reservierung rund 1,40 Euro und wird empfohlen, ist aber nicht Pflicht. Buchen Sie sie, wenn Sie den aufgewerteten Wagen garantiert haben möchten; lassen Sie sie weg, können Sie trotzdem einsteigen, haben dann aber keinen reservierten Komfortklasse-Platz.

Internationale Verbindungen funktionieren wieder anders, und hier lohnt es sich, die Regel für die jeweilige Strecke vor der Reise zu prüfen. Riga-Tallinn, Estland, verkehrt einmal täglich, direkt, ohne dass eine Reservierung möglich oder nötig ist. Riga-Valga, ebenfalls in Estland, schließt über den estnischen Betreiber Elron weiter nach Tartu und Tallinn an, wieder ohne Reservierungspflicht, außer auf dem Abschnitt Valga-Tallinn in der ersten Klasse. Die einzige Strecke, bei der sich das grundlegend ändert, ist Riga-Vilnius, Litauen, über Jelgava und Šiauliai. Dieser gemeinsam mit dem litauischen Betreiber LTG Link durchgeführte tägliche Zug erfordert eine Pflichtreservierung für rund 5 Euro, die über LTG Link statt über Vivi gebucht wird. Wer davon ausgeht, dass jede grenzüberschreitende Baltikum-Verbindung demselben unkomplizierten, reservierungsfreien Muster wie der Tallinn-Zug folgt, riskiert, in Riga ohne die tatsächlich benötigte Reservierung für Vilnius anzukommen.

Interrail- und Eurail-Reisende fahren im Vivi-Netz zu denselben Bedingungen wie jeder andere Fahrgast. Da Reservierungen auf fast jedem lettischen Inlandszug von Vivi optional oder schlicht nicht verfügbar sind, müssen Passinhaber für typische lettische Etappen nicht weit im Voraus planen. Die Vilnius-Verbindung ist die eine Ausnahme, die Sie sich doppelt merken sollten: Diese Reservierung sollten Sie buchen, sobald Ihre Reisedaten feststehen, denn sie ist die einzige Pflichtreservierung im gesamten Vivi-Netz.