MÁV-treinen

MÁV is de nationale spoorwegmaatschappij van Hongarije en rijdt InterCity- en Railjet-treinen door het land vanuit zijn knooppunt in Boedapest. De treinen rijden onder het merk MÁV-START, de tak voor personenvervoer van de MÁV Group; daaronder vallen ook de regionale treinen. Het netwerk loopt straalsgewijs vanuit Boedapest. Drie grote stations, Keleti, Nyugati en Déli, verwerken de meeste binnenlandse en internationale vertrekken. Elk station bedient andere spoorlijnen, dus controleer welk station jouw trein gebruikt voordat je vertrekt. Een kleinere particuliere operator, GYSEV, rijdt enkele routes in het westen van Hongarije en accepteert ook Interrail- en Eurailpassen.

Verplichte reserveringen voor InterCity- en Railjet-treinen

Bij de meeste binnenlandse reizen reis je met een InterCity (IC); op sommige grensoverschrijdende verbindingen rijden deze samen met het Oostenrijkse ÖBB als Railjet-diensten. Voor deze binnenlandse InterCity- en Railjet-treinen is een zitplaatsreservering verplicht. Dit is de meestgemaakte fout die pashouders in Hongarije maken. Koop de reservering samen met je ticket of pas, bij een loket op het station of via de eigen boekingskanalen van MÁV. Doe dit voordat je instapt en ga er niet van uit dat er nog wel een vrije plek is.

Een alternatief zonder reservering

Er is een praktische oplossing als je op korte termijn reist. Veel langeafstandstreinen hebben ook rijtuigen van de Gyorsvonat, oftewel sneltrein, met zitplaatsen zonder reservering. Houders van een Interrail- of Eurailpas kunnen die zonder vooraf te boeken gebruiken. Dat is minder comfortabel dan een gereserveerde plaats in een InterCity, maar je kunt wel blijven reizen als de reserveringen voor je gewenste vertrek zijn uitverkocht.

Internationale treinen en nachtdiensten

Internationale treinen van en naar Hongarije vereisen over het algemeen geen reservering. De belangrijkste uitzondering is de verbinding Boedapest-Graz; controleer die route dus specifiek als die in je reisplan zit. Voor nachttreinen geldt een aparte pasregel: je hoeft alleen de vertrekdag op te geven, niet het exacte tijdstip van aankomst. Dat is belangrijk als je nachttrein doorloopt tot de volgende dag.

Houders van een Interrail- of Eurailpas

Zowel Interrail- als Eurailpassen zijn geldig in MÁV-START- en GYSEV-treinen, maar geen van beide passen dekt reserveringskosten. Beschouw de reservering als een verplichte, afzonderlijke aankoop wanneer je in Hongarije een IC- of Railjet-dienst boekt, en nooit als een optionele extra. Als je niet zeker weet of jouw specifieke trein een reservering nodig heeft, vraag het dan vóór vertrek bij het loket. Het kost een paar minuten en voorkomt dat je op het perron niet mag instappen.

Tickets en reserveringen voor MÁV- en GYSEV-treinen worden in Hongaarse forint (HUF) geprijsd, of je nu koopt aan een stationsloket, bij een conducteur of via de eigen ticketwebsite van MÁV. Als je de kosten vergelijkt met een railpas, controleer dan de actuele forintprijzen rechtstreeks bij MÁV in plaats van ze vanuit een andere valuta om te rekenen, omdat tarieven en reserveringskosten lokaal worden vastgesteld en met de dienstregeling kunnen veranderen.